La bataille d'Austerlitz - 2 décembre 1805
ou
la bataille des trois empereurs
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Bref descriptif du lieu
Construites en 1742 sous la direction du colonel ingénieur Pierre Rochepin, elles se composent de couloirs à double étage en briques voûtées, encastrées dans les tranchées latérales de la forteresse et aboutissant dans les tranchées avant et arrière. Les casemates au nord, d'une longueur de 109 m, sont dotées à chaque étage de couloirs dédoublés, alors que celles du sud, environ 7 m plus courtes, disposent d'un couloir simple. A l'origine, elles avaient une fonction purement militaire, devant en cas d'attaque, servir d'abri aux garnisons de renfort et de magasin pour le stockage du matériel militaire et des réserves.
En 1783, lorsque l'empereur Joseph II décide, qu'une grande prison civile serait aménagée à la place de la prison jusque-là fortifiée, les casemates et le bâtiment pénitentiaire, d'origine à deux étages près de la tranchée arrière, sont transformés. A la fin du XVIII siècle, près de 230 prisonniers étaient enfermés dans les casemates, chacune d'elles pouvant contenir de 12 à 50 condamnés. Cette terrible prison de la monarchie des Habsbourg était tristement connue dans l'Europe entière durant les XVIIIe et XIXe siècles.
En 1809, Napoléon Bonaparte fait détruire certaines parties importantes de la forteresse et celle-ci perd alors sa vocation militaire. Pendant la première guerre mondiale, et au début de l'Occupation nazie, la forteresse accueillera à nouveau de nombreux prisonniers politiques.
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