Histoire de la batterie de marine Graf Spee
Brest était un port stratégique pour l’armée allemande. Il avait pour vocation d'abriter une partie des navires de la Kriegsmarine, et notamment ses cuirassés et sous-marins pour des escales techniques. Dès juillet 1940, la construction de la batterie Graf Spee commence, afin d’interdire l’accès à la rade de Brest à tout bâtiment ennemi. Par sa taille et la puissance de son artillerie, il s’agira de la plus importante batterie du Finistère.
Sur une surface de 22 hectares, les 4 pièces principales, des canons de 280 mm S.K.L/40, sont abritées dans des encuvements. Elles peuvent prendre à partie une cible jusqu’à près de 30 kilomètres. En plus des 13 canons de défense anti-aérienne, la position articule sa défense rapprochée autour d’une dizaine de postes de mitrailleuses, 3 lance-grenades et un canon anti-char. A cela, il faut ajouter de nombreux abris bétonnés, comme une infirmerie, des soutes à munitions, des abris à personnel, une cuisine, un abri à eau potable et un abri radio. A la surface, de nombreuses baraques en bois sont habilement camouflées afin de tenter de tromper l’aviation alliée.
En août 1944, l’armée américaine approche de Brest par le nord et l’est. Les 3 canons encore en cuves circulaires se retournent alors vers l’envahisseur et l’écrasent de ses obus de 240 kilos. L’état-major américain réagit rapidement et envoie ses troupes de choc pour prendre la position. Nombreux, les 1300 GIs guidés et appuyés par 3000 résistants du nord Finistère entament la difficile progression vers la batterie. Les soldats américains pris sous le feu des canons de 280mm surnommèrent les obus « Choo Choo : la locomotive », à cause de la taille, du bruit et de l’effet de souffle impressionnant des obus passant au-dessus de leur tête. La position est enlevée le 9 septembre 1944 après de violents combats qui coûtent la vie à 64 américains, 22 résistants, près de 300 allemands et plus de 60 civils.